持田社長
持田製薬の持田直幸社長は26日、都内で開いた新春記者懇談会で、主力の高脂血症治療薬「エパデール」のスイッチＯＴＣ化に取り組む方針を明らかにした。スイッチＯＴＣ化によって、ライフサイクルマネジメント戦略を最大化させたい考えだ。
エパデールは、持田製薬と日本水産が共同開発した世界初の高純度イコサペント酸エチル（ＥＰＡ）製剤。１９９０年に閉塞性動脈硬化症治療薬として発売を開始し、94年には高脂血症の効能・効果を取得。昨年度の売上高は３７１億円と、同社の医薬品売上高の50％以上を占めるような主力製品となっている。
また昨年には、エパデールの大規模臨床試験「ＪＥＬＩＳ」の結果、冠動脈イベントを抑制する効果が得られたことから、さらなる価値最大化に向け、ライフサイクルマネジメント戦略の一環として、エパデールのスイッチＯＴＣ化を本格的に進めることを決めた。日本ＯＴＣ医薬品協会が07年４月に公表したスイッチＯＴＣ薬候補リストにも、イコサペント酸エチルが含まれている。
持田社長は懇談の中で、医療用医薬品として培ったエパデールの独自データを活用し、ＯＴＣ市場のニーズを意識した展開を目指す考えを表明。既に同社は、抗真菌剤「フロリード」のデータを提供し、膣カンジダ再発治療薬のＯＴＣ医薬品「メディトリート」の開発に協力した経験を持つことから、「世界で初めてＥＰＡ製剤の医薬品化に成功したパイオニアとして、リーダーシップをとってあらゆる可能性を考えていきたい」と強調した。
一方、ジェネリック医薬品事業については、売上高30億円を目標に掲げてきたが、持田社長は「今期は目標の半分に到達する」との見通しを示し、15億円程度の売上高を見込んでいることを明らかにした。
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