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◆ペットとのライフスタイルを彩る最新アイテム等が一堂に集結する、日本最大級のペットイベントである第４回「インターペット」が先週末に都内で開かれ、初めて取材する機会を得た
◆人とペットの豊かな暮らしをテーマとし、多様な製品・サービスが勢揃いする中で、自慢（？）のペットと共に来場する人の多さに驚かされる。ペットと一緒に楽しめるアトラクションや健康相談、しつけ教室、そして一緒に可愛い写真が撮れるフォトスポットも設置され盛況だった
◆近年、ペットによってもたらされる効果・効用が国内外の大学等で盛んに行われ、科学的にも実証されてきているという。生活に喜びを与えてくれるペットはまさに「家族」そのものの存在であることが、会場内から否応なく伝わってくる
◆一方、ペットは高齢者の心や体にも元気と活力を与えるそうで、実際に欧州では年間３０００～７０００億円の医療費節約につながった報告もある。今後の日本を考える上でペットとの共生社会の環境整備は、より注目されていい分野ではないか。