大塚製薬は今月から、40代以降の女性の健康と美容をサポートする、大豆由来のエクオール含有食品「エクエル（EQUELLE）」を、全国の調剤薬局、病院やクリニック内の売店、自社通販（オオツカ・プラスワン）を通じて発売を開始した。
エクオールは、大豆イソフラボンの一つであるダイゼインから、腸内細菌の働きによって産生される代謝物。大豆を摂取することで腸内で産生され、エストロゲン受容体に結合することから、弱い女性ホルモン（エストロゲン）様作用を有する。ただ、エクオールを産生できる人の割合は、日本など大豆をよく食べる国でも約50％、欧米人では約30％とされる。
長年にわたり大豆研究を行ってきた大塚製薬では、医薬品事業部とニュートラシューティカルズ事業部が連携し、エクオールに関して日米で数々の研究を重ね、エクオールを産生する乳酸菌の単離や、大豆胚芽を発酵しエクオールを作る技術等も開発してきた。
「エクエル」の摂取目安は１日４粒で、１粒中にS‐エクオール２・５mg、大豆イソフラボン（アグリコンとして）１・６mgを含有。パッケージは白を基調とした清潔感あるデザインで、取り出しやすく、持ち運びやすい容器サイズとなっている。税別希望小売価格は１１２粒（28日分相当）４０００円。
同じく今月から、フランスの健康食品会社であるニュートリション・エ・サンテ社（N＆S社）が製造販売するダイエット食品「ミリカル（Milical）」の販売も開始した。N＆S社は２００９年から大塚製薬の傘下に入り、同社製品を日本に導入している。「ミリカル」は日本で三つ目のブランドで、フランスの薬局では売上No.１のダイエット食品という。
ダイエットスープ、ダイエットシェイク、ダイエットバーの３タイプで複数の味を用意し、合計８アイテムのラインナップで展開。豊富な蛋白質やビタミン、ミネラル、食物繊維を含みながら、おいしさと食べ応えも特徴。
